Kelani Abass explore le patrimoine matériel et les archives en tant que lien entre le passé et le présent. Dans ses œuvres tridimensionnelles “Casting History, Unfolding Layers” (2024), l’artiste utilise d’anciens portraits photographiques - à la fois des tirages originaux et des reproductions peintes - qu’il récupère dans les archives de la maison d’édition de son père. Des caractères d’imprimerie en métal et d’autres éléments du monde de la publication sont ajoutés à ces compositions pour mettre en lumière des témoignages fragiles et personnels de l’époque de l’indépendance du Nigéria. Dans Stamping History, Making Time (2016), il recrée l’image par des marques répétées appliquées à l’aide d’un tampon encreur. En étudiant la nature « manufacturée » de l’image, l’artiste explore sa fonction essentielle de support de la mémoire - une mémoire fragmentée et multiple, réécrite et réassemblée par les mains de l’artiste.

Abass a récemment exposé à la Tate London et au Wereldmuseum Rotterdam dans le cadre de l’exposition A world in Common (2023-2024). Son travail a été exposé au MoMA de New York dans le cadre de l’exposition New Photography 2023. Il a également exposé au Gropius Bau, au musée MAR de Rio, à la 5e Biennale internationale de Casablanca, au Centre d’art contemporain de Lagos et au Musée national de Lagos. Il a été finaliste du premier prix de photographie de la Fondation James Barnor. Il vit et travaille à Lagos, au Nigeria.

31 PROJECT est une galerie basée à Paris et dédiée à la promotion des scènes africaines de l’art contemporain au travers d’expositions multidisciplinaires d’artistes du continent et des diasporas. ​Fondée en 2019 par Clémence Houdart, 31 PROJECT œuvre au soutien et à la diffusion d’artistes émergents et confirmés comme Kelani Abass, Georgina Maxim, Epheas Maposa, M’barka Amor ou Léonard Pongo. ​Depuis sa création, 31 PROJECT a organisé plus d’une vingtaine d’expositions et participé à 25 foires internationales entre l’Europe, les Etats-Unis, l’Asie et l’Afrique. La galerie travaille ainsi en relation étroite avec les plus grandes collections ainsi qu’avec un réseau institutionnel dense dont bénéficie chacun de ses artistes.