Adel Abidin (né en 1973 en Irak ; vit et travaille à Helsinki, Finlande)

ABANDONED RELIC - They Were Here (2024)

Replica of the Standard of Ur. Boîte en bois, céramique, pierre naturelle, 49,5 × 21,6 cm. Sculptures en résine. Dimensions variables : 5,5 cm et 6,5 cm
Table en bois, sable

PATTERNS – They Were Here (2024)
Patron de vêtement miniature en papier monté sur Dibond, présenté dans des cadres en plexiglas. 2 panneaux : 150 × 77 cm chacun. 2 panneaux : 50 × 77 cm chacun

UNFITTED – They Were Here (2024)
Vidéo monocanal, 4K, son stéréo, 16:9, 4 min. 59 sec.

They Were Here est une installation multimédia qui explore comment la tension incessante entre la guerre et la paix façonne l’identité à travers les générations, en prenant l’Irak comme point de départ. L’œuvre fait référence à l’Étendard d’Ur, un artefact sumérien du IIIe millénaire avant JC, orné de mosaïques représentant deux réalités opposées : la guerre et la paix. L’artiste a produit Abandoned Relic, une réplique à l’échelle 1:1 de cet artefact antique, réimaginée comme un objet abandonné. Posé sur une grande table recouverte d’argile et de sable, il ne porte que les traces à peine perceptibles des figures qui s’y déplaçaient autrefois. La table évoque le passage du temps, tandis que l’objet vidé de son contenu invite à réfléchir : si les Sumériens vivaient aujourd’hui, eux aussi auraient choisi d’abandonner leur civilisation et de fuir. Les personnages disparus réapparaissent ailleurs dans l’installation. De petits corps sculptés s’éloignent de la relique en dérivant à la surface de la table marquées par les traces de leur passage. Au-dessus est projetée Unfitted, une œuvre vidéo qui suit un tailleur prenant les mesures des figurines en fuite. Ses gestes minutieux et répétitifs font écho au travail silencieux de l’adaptation — modifier le corps, ajuster l’apparence, remodeler l’identité afin de se fondre dans un nouvel environnement. Les patrons miniatures du tailleur prennent forme physique dans Patterns, sous forme de minuscules découpes en papier, montées sur des plaques d’aluminium et enfermées dans des caissons en acrylique. Ces formes fragiles révèlent une identité provisoire et sans cesse réassemblée.

Adel Abidin est un artiste pluridisciplinaire dont la pratique explore l’histoire, l’identité, la politique, le conflit et la mémoire collective à travers l’ironie et un humour subtil. Né à Bagdad, il a étudié à l’Académie des beaux-arts de Bagdad avant d’obtenir un MFA à l’Académie des beaux-arts d’Helsinki. Abidin a représenté la Finlande à la Biennale de Venise (2007) et a participé à d’importantes biennales internationales et expositions muséales à travers le monde. Parmi ses expositions individuelles figurent la HKW, Haus der Kulturen der Welt, Berlin (2022) ; le MAXXI, Rome (2018) ; BOZAR, Centre for Fine Arts, Bruxelles (2017) ; le KIASMA, Musée d’art contemporain, Helsinki (2015) ; et le Louisiana Museum of Modern Art (2014). Ses œuvres font partie de collections publiques majeures, notamment celles du Kiasma, de la Galerie nationale de Finlande, du Mathaf, de l’Ithra, et de la National Gallery of Victoria, Melbourne.

NIKA Project Space, ouvert en 2023 à Dubaï, est une plateforme dédiée au dialogue artistique et à l’expérimentation, qui soutient le travail des femmes artistes et curatrices. La galerie présente des expositions portant sur la conceptualisation, l’abstraction et la réflexion philosophique, ainsi qu’un programme critique comprenant des conférences, des performances et des initiatives éducatives. Elle accueille également un programme de recherche invitant les artistes à créer des œuvres expérimentales qui explorent les réalités sociales et les récits historiques. En mettant l’accent sur les artistes du Sud et des pays encore sous-représentés dans la création contemporaine, NIKA Project Space favorise la découverte d’artistes émergents et confirmés.

En 2024, NIKA Project Space a ouvert un espace en Europe, dans le quartier des arts de Komunuma à Romainville, en banlieue parisienne. À Dubaï, la galerie est située sur l’avenue Al Khayat, à Al Quoz.