Dorothy Cross (née en 1956 à Cork, Irlande ; vit et travaille dans le Connemara)

Au début des années 1990, pendant cinq ans, l’atelier de Dorothy Cross était installé dans une centrale électrique désaffectée de la baie de Dublin. Cet espace fantomatique, rempli de panneaux de contrôle, de casiers, de casques de chantier, de lunettes de protection et d’outils, est devenu une source inépuisable d’images et de matière pour l’artiste à cette période charnière de sa carrière. Still Room (2000) est un autoportrait réalisé dans cet environnement. Entourée des débris de l’industrie, Cross se tient nue dans une pose de défi : semblant repousser les limites de son existence, son corps est un symbole de vie dans cet espace mécanique codifié par les hommes mais abandonné. Cross est à la tête d’une génération d’artistes irlandaises qui ont abordé les questions sociales contemporaines dans des œuvres provocantes et irrésistibles. Imprimée en duratrans sur verre laminé en deux exemplaires, la deuxième édition de cette œuvre fait partie de la collection permanente du Musée irlandais d’art moderne.

Room (2019) présente l’un des sujets les plus emblématiques de Cross : le requin, sculpté à la main dans un bloc de marbre de Carrare de 240 x 480 cm. Comme s’il émergeait de l’océan, le corps de la créature sort d’une surface de marbre lisse, parcourue de veines bleutées. Les 420 millions d’années d’histoire de cette espèce malmenée sont plus longues que celles de la pierre dans laquelle elle est sculptée. Pourtant, c’est la vulnérabilité du requin, ainsi que celle de toute la vie sous-marine, qui est saisie dans cette œuvre monumentale.

Dans Table Telescope (2016), un télescope antique en laiton est suspendu au plafond, son regard tourné vers le bas, en direction d’un crâne humain recouvert de dorures contenant une météorite. Convoquant l’image d’un reliquaire religieux, mais où l’humain devient le contenant du monde naturel, l’œuvre subvertit de manière ludique les ordres religieux et scientifiques et oppose la brièveté de l’existence humaine à l’immensité du temps cosmique.

Le travail de Dorothy Cross va de l’objet à l’opéra, en passant par la sculpture, la photographie et la vidéo. Vivant sur la Côte Ouest de la campagne Irlande, l’artiste considère la nature, l’océan et son corps comme des lieux de changement et de flux constants. Faisant référence à la fois à l’histoire de l’art et aux chronologies plus complexes du temps biologique, ses œuvres exploitent la fluidité et le pouvoir de création. Elle met en scène des rencontres inattendues entre des plantes, des animaux, des parties du corps et des objets du quotidien, donnant naissance à des formes hybrides étranges, tantôt lyriques, sublimes et méditatives, tantôt érotiques, humoristiques et ludiques.

Parmi ses expositions personnelles, citons celles organisées à l’Irish Museum of Modern Art de Dublin (2015, 2007), à la Turner Contemporary de Margate (2013) ; la Hugh Lane Gallery, Dublin (2008) ; le Camden Arts Centre, Londres (1993) ; et l’ICA, Philadelphie (1991). Parmi ses expositions collectives, citons la Biennale de Folkestone, Royaume-Uni (2025) ; Hayward Touring’s Acts of Creation (2024-2026) ; la Talbot Rice Gallery, Édimbourg (2023) ; Irish Museum of Modern Art, Dublin (2023, 2019, 2021) ; National Gallery of Ireland, Dublin (2019) ; et Akron Museum of Art, Ohio (2019). Ses œuvres font partie des collections de la Tate, Londres ; de l’Irish Museum of Modern Art, Dublin ; de la Hugh Lane Gallery, Dublin ; et de la National Gallery of Ireland, entre autres.

Fondée à Dublin en 1988, la Kerlin Gallery s’est distinguée sur la scène internationale en représentant de manière constante des artistes contemporains irlandais et internationaux de renom. Depuis plus de 35 ans, son programme artistique reflète les grandes tendances de l’art contemporain mondial, accueillant des expositions individuelles d’artistes tels que Dorothy Cross, Willie Doherty, Liam Gillick, Siobhán Hapaska, Callum Innes, Merlin James, Albert Oehlen, Nathalie Du Pasquier, Sean Scully, Hiroshi Sugimoto, et Lawrence Weiner, entre autres. Ces dernières années, la galerie a également mis en avant une nouvelle génération d’artistes travaillant sur divers supports, tels que Samuel Laurence Cunnane, Aleana Egan, Andy Fitz, Sam Keogh, Ailbhe Ní Bhriain et Marcel Vidal. En outre, la Kerlin Gallery publie des catalogues d’artistes et des monographies, à la fois de manière indépendante et en collaboration avec des institutions publiques.